Comment parler de gymnastique sans mentionner Oksana Chusovitina ? Peut-on espérer la voir aux Jeux Olympiques de Paris 2024? Regardons ses chances de qualifications en revenant sur son parcours hors normes.
Une carrière hors du commun
Oksana Chusovitina âgée de 48 ans est une légende vivante de la gymnastique artistique. Originaire de l'Ouzbékistan. Double médaillée olympique (1992 & 2008) elle a participé à huit Jeux Olympiques, représentant successivement l'Union soviétique, l'Allemagne et enfin l'Ouzbékistan. Elle a remporté de nombreuses médailles tout au long de sa carrière, mais ce qui la distingue vraiment, c'est sa longévité et sa détermination sans faille. À un âge où la plupart des gymnastes ont pris leur retraite depuis plusieurs années, Chusovitina continue à concourir au plus haut niveau. Sa dernière médaille? Pas plus tard qu'au mois de mars 2024 avec l'argent au saut de cheval sur la Coupe du monde d'Antalya en Turquie.
Un participation record aux Jeux olympiques
De 1992 à 2020, elle a participé à un total de huit Jeux Olympiques, ce qui en fait l'une des gymnastes les plus expérimentées et les plus respectées de l'histoire olympique.
Oksana est une gymnaste spécialiste au saut bien qu'elle soit amenée à présenter régulièrement d'autres agrès telle que la poutre.
En 2020, elle annonce brièvement sa retraite lors de ces Jeux Olympiques. 67 jours plus tard elle annonce sur un post Instagram le désir de revenir sur les plateaux de compétition avec pour objectif une 9e participation aux Jeux olympiques.
Vers une 9e participation inédite ?
Oksana a exprimé son désir de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Cela serait sa 9e participation record à des Jeux Olympiques. malheureusement, les chances sont limitées.
Chusovitina a été mathématiquement éliminée des qualifications olympiques suite à la Coupe du Monde de Baku où elle n'a pas réussi à enregistrer assez de points.
Sa dernière chance de qualification réside dans les Championnats d'Asie en mai 2024, organisés dans son pays natal, l'Ouzbékistan. Lors de cet événement, une seule place olympique est en jeu pour la gymnaste la mieux classée au concours général. En particulier. Les gymnastes de nations puissantes comme la Chine, le Japon et la Corée du Sud ne sont pas éligibles pour cette place, car leurs équipes se sont déjà qualifiées pour les Jeux Olympiques.
Mais voilà, Oksana Chusovitina étant spécialiste au saut de cheval, est-ce envisageable de se qualifier via le concours général?
En 2023, aux Championnats d'Asie, Chusovitina, qui concourt principalement au saut avait terminé 16e au concours général avec 46,699 points, si on enlève les gymnastes des nations puissantes qui sont déjà qualifiées, Oksana est toujours en dehors du top 10.
Ainsi dans les faits, Oksana n'ayant pas l'habitude de matcher régulièrement aux barres et en poutre il semble compliqué qu'elle puisse se qualifier pour ces Jeux Olympiques au vue de la concurrence et des autres gymnastes venant de différentes nations telles que l'Indonésie, Taiwan qui sont de meilleures gymnastes généralistes.
Oksana ne perd pas de vue ses objectifs, nous venons très récemment de la voir matcher au sol aux Championnats d'Ouzbekistan ce qui montre sa volonté de mettre toutes les chances de son côté pour espérer se qualifier.
Mérite-t-elle une exception?
Du fait de ses huit participations record aux Jeux Olympiques, Oksana Chusovitina ne mériterait-elle pas d'être qualifiée de façon symbolique ?
Dans le contexte du sport, une wild card fait référence à une invitation spéciale accordée à un joueur ou une équipe pour participer à un événement, généralement un tournoi, sans avoir à passer par les qualifications habituelles. Les organisateurs d'un tournoi peuvent accorder une wild card à un joueur ou une équipe pour diverses raisons, telles que leur popularité, leur statut de revenu ou pour ajouter de l'excitation à l'événement. Cela donne souvent à des compétiteurs moins connus ou en développement une chance de concourir au plus haut niveau.
Cela n'a pas pour habitude d'être fait aux Jeux Olympiques mais nombreux sont les fans de gymnastique à soutenir cette idée pour permettre à Oksana de rentrer encore plus dans l'histoire en continuant son épopée olympique.
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